9 de septiembre de 2021
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COVID-19. Los cubrebocas funcionan.
El mayor estudio sobre el uso de cubrebocas para controlar la COVID-19 encontró que un aumento de casi el 30% en su uso, redujo los casos sintomáticos en un 9.3% en 600 aldeas de Bangladesh. El efecto fue mayor en los mayores de 50 años y donde usaban grado quirúrgico en lugar de textil. Los investigadores pasaron 8 semanas distribuyendo máscaras y promoviendo su uso entre más de 178.000 personas en la mitad de los lugares; con casi 164.000 personas (la otra mitad) como controles. El estudio se llevó a cabo entre noviembre de 2020 y abril, antes de que la variante Delta del SARS-CoV-2 se volviera dominante en muchos países.
COVID-19. Los estudios evalúan la Long COVID
Aunque el conjunto de síntomas persistentes conocido como Long COVID sigue siendo desconcertante, esta semana hubo dos evidencias en Reino Unido sobre su frecuencia. Después de encuestar a más de 50,000 niños, de entre 11 y 17 años, los investigadores encontraron que aproximadamente el 14% de los previamente infectados con SARS-CoV-2 tenían tres o más síntomas, como cansancio, dolores de cabeza o dificultad para respirar, 15 semanas después de la infección. Aproximadamente la mitad de ellos tenían cinco o más síntomas. Mientras tanto, un estudio que utilizó datos autorreportados recopilados por la aplicación Zoe, encontró que los adultos vacunados que tienen infecciones irruptivas tienen un riesgo bajo de Long Covid. Solo alrededor del 5% de los infectados después de la vacunación todavía tenían algún síntoma a los 28 días, en comparación con el 11% de las personas no vacunadas que estaban infectadas, se informó en The Lancet Infectious Diseases.
COLECCIONES CIENTÍFICAS. Museo Nacional de Brasil busca acervo
Tres años después del devastador incendio, el Museo Nacional de Brasil pide ayuda a museos, instituciones de investigación y coleccionistas de todo el mundo para “revitalizar” sus colecciones, ya que el 85% de ellas fueron destruidas. El paleontólogo Alexander Kellner, director del museo, hizo un pedido público de donaciones de muestras de animales y plantas, fósiles, minerales y objetos etnográficos y arqueológicos recolectados en Brasil y en todo el mundo. El museo prometió en un comunicado "no escatimar esfuerzos para salvaguardar la colección que todavía tenemos y los que recibiremos". Alemania ya ha proporcionado 1 millón de euros en ayuda de emergencia y 24 instituciones alemanas se han comprometido a ayudar al museo a reconstruir sus colecciones. Era la más grande de su tipo en América Latina y la institución científica más antigua de Brasil y su reapertura está programada para 2026.
16 de septiembre de 2021
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HISTORIA DE LA CIENCIA. Cambios que ocultaban la riqueza de Lavoisier
Completado alrededor de 1788, el retrato icónico de Antoine Lavoisier y su esposa, Marie Anne Paulze Lavoisier, realizado por Jacques-Louis David, rinde homenaje a un pionero de la química moderna y a la mujer historiadora acreditada como su estrecha colaboradora. Ahora, los investigadores han encontrado evidencia de que David alteró la imagen para oscurecer los signos de su riqueza, incluido su gran sombrero adornado y su escritorio, originalmente decorado con bronce dorado. Los conservadores del Museo Metropolitano de Arte vislumbraron los cambios durante el trabajo de restauración de 2019, ya que utilizaron espectroscopía infrarroja y de rayos X para mirar a través de sus capas e identificar la composición química de sus pigmentos. Esto reveló áreas de pintura que contenían mercurio (rojo en la imagen, del lado derecho), que luego fueron cubiertas. El 30 de agosto en Heritage Science, el equipo sugirió que los cambios podrían haber sido un intento deliberado de aplacar a los líderes de la Revolución Francesa que se estaba gestando. Aun así, en 1794 guillotinaron a Antonie Lavoisier, quien también había sido recaudador de impuestos. Pero Marie Anne sobrevivió y ayudó a establecer el legado científico de su esposo.
HUMOR. Los maullidos se llevan el premio Ig Nobel de Biología
La investigación sobre el "maullido" de los gatos se ganó uno de los premios Ig Nobel de este año, un homenaje anual irónico a los estudios poco convencionales. La investigadora Susanne Schötz de la Universidad de Lund ganó el premio por sus análisis de una variedad de sonidos de gatos, desde ronroneos y trinos hasta maullidos, aullidos y silbidos. En un estudio, descubrió que los humanos podían predecir, basándose únicamente en la entonación de un maullido, si el gato estaba ansioso por ser llevado al veterinario o si estaba pidiendo comida (los maullidos de comida aumentan al final, mientras que los maullidos del veterinario caen). En su discurso de aceptación, Schötz demostró 12 sonidos distintos de gato. Visita la página para más investigaciones no convencionales premiadas en https://www.improbable.com/2021-ceremony/winners/.